богатейшую историю и прекрасных исполнителей. Обязательно посетим, передайте ему благодарение и поклон от меня и супруги за приглашение. Там даже американские актёры выступают. Слышал я, что приезжал с гастролями сам Айра Фредерик Олдридж, актёр-трагик. Эта новость радостная. Тем не менее список труппы получить необходимо заранее, проверить по прибытию на соответствие прибывших этому списку. Организуйте негласное наблюдение. Во-первых, для того, чтобы не допустить какой-либо угрозы для общественного спокойствия. Во-вторых, чтобы артистов никто не ограбил. У нас сами знаете, какие ухари встречаются, им что гости, что не гости всё едино. Давайте дальше, что газета пишет? – перешёл к следующему вопросу генерал Муратов.

– В газете всё как обычно. Сплетни местные. Объявления обычные, обывательские, много из Московских газет перепечатывают. Губернские ведомости сейчас в цене, опять тираж подняли. Редактор отдыхает на водах в Германии, в Баден в Бадене. Помощник редактора в запое, третий день на службе отсутствует. Недавно серию статей начали публиковать, о «Кудеяровом кладе». Уже вторая дня четыре назад вышла. Обещают до конца года продолжать по одной статье в неделю. Вот радость для сумасшедших обывателей, кому делать нечего. Теперь наши дурни опять в поиске сокровищ. Все леса и болота обыскивают, шляются целыми ватагами. От мала до велика.

– Пусть шляются. Для государства это не угроза. А вот по редакторскому помощнику, весьма странно! В запойных этот господин не числился ранее, знаю я его. Возьмите на контроль этот случай. Почту ежедневную рассматривали?

– Точно так, все распоряжения отданы, почта расписана. За исключением писем на ваше имя. Их два, принес на рассмотрение, – с этими словами помощник передал папку с документами начальнику управления.

– Спасибо, Иван Иванович, рассмотрю. Вы задержитесь часа на два на службе, если не вызову идите домой, отдыхайте, – с этими словами Муратов открыл папку и начал знакомиться с письмами, не обращая внимания на выходящего помощника.

Отдельный жандармский корпус в России был создан в 1827 году. Основой корпуса являлись губернские жандармские управления. Причиной создания явилось распространение тайных обществ в империи. Александр Иванович исполнял должность начальника управления с 1862 года. Пережил реформы, многих умных и не умных начальников, закулисные интриги всех рангов и мастей. Особенно неприятными на закате службы, стали реформы 1880 года. Третье отделение и жандармский корпус вошёл в департамент полиции. Самостоятельность сильно уменьшилась, значит уменьшился страх перед жандармским управлением. Но для губернского города реформы мало что изменили. Он по прежнему подчинялся Московскому жандармскому окружному управлению. По-прежнему боролся с инакомыслием, угрозами государству, основными из которых были политические преступления. Раскрыв первое письмо, Муратов внимательно его прочёл. Это был донос. Неизвестный делился наблюдениями за мещанином Пышкиным, который держал небольшой трактир и малую мануфактуру-цех по пошиву одежды. Обвинял его в том, что тот собирает у себя темный люд по ночам, возможно революционеров. Просил проверить мещанина на уголовную и революционную деятельность.

Вскрыл второе. Оно было более интересным, в нём излагалось следующее:

«Ваше высокопревосходительство! Обращается к вам помощник редактора газеты «Губернские ведомости». Прошу вас принять незамедлительные меры к защите моей жизни. Уже два дня как ощущаю за собой слежку от незнакомых людей. Вполне уверен в том, что моя квартира обыскана, так как многие вещи лежат не на своих местах. Проживаю один, по адресу Почтовая улица. Снимаю часть дома у мещанина Петра Трофимовича Пышкина. При обращении к оному был обруган. Получил угрозы, что сгонит меня с жилья. При обращении к околоточному надзирателю был подвергнут смеху. Обеспокоен за свою жизнь. Прошу меня вызвать.

С уважением, помощник редактора газеты Губернские ведомости. Федор Федорович Шламов».

«Чушь полная, возможно кто-то хочет руками жандармского управления конкурента устранить, неприятность сделать Пышкину. Однако, дыма без огня не бывает! Опять же Шламов на него пишет. Надобно вначале этого редактора найти и опросить. А мещанина тщательно проверить», – прочитав оба письма, подумал Александр Иванович, отложив их сторону.

Следующим документом была ориентировка на беглого. Александр Иванович внимательно ознакомился с ней. Суть была следующей:

«Весьма секретно. Начальнику губернского жандармского управления генералу Муратову.

Ваше высокопревосходительство, по поручению начальника окружного жандармского управления уведомляем вас. В течении длительного времени неизвестная преступная шайка грабила купцов на дорогах. Происходило это, вблизи Орла, Козельска, Белёва, Ефремова и других городов Орловской, Тульской и Калужской губернии. Имеются пострадавшие и убиенные в большом количестве. В апреле сего года сбежал из-под стражи из общей Орловской тюрьмы, предполагаемый главарь данной шайки, осуждённый к каторге первого разряда,[14] Михаил Иванович Ерш. Бывший дворянин Тульской губернии города Белёва. Разжалованный в солдаты корнет кавалерии, уланского полка. Был осуждён за нарушение общественного спокойствия и порядка. Возможно, часть шайки и пособников на свободе. Имеется мнение, что он и подельники вернутся в окрестности, где совершали свои преступные действия. Внешние приметы. Рост средний. Два аршина, пять вершков.[15] Телосложение обычное. Волосы чёрные и короткие. Голова округлая. Лоб прямой. Подбородок острый выступающий. Выражение лица свирепое. Особые приметы – шрам от сабли на спине. От правой лопатки на четыре вершка вниз. Местом проживания считается город Москва. Бежал с места содержания вместе с надзирателем, Василием Борундуем. Надзиратель – бывший нижний чин уланского полка. На службу в тюрьму устроился в 1881 году. Родом с города Нахичевань-на-Дону. Внешние приметы. Рост средний. Два аршина, четыре вершка. Телосложение обычное. Волосы светлые и короткие. Голова яйцевидная. Лоб выпуклый. Подбородок квадратный. Выражение лица обычное. Особых примет нет. При выявлении задержать немедля. Особо опасны. Подробности и выписку из уголовного дела получите в ближайшее время. Вы назначены координатором поиска государственного преступника, со старшинством среди Орловского, Калужского жандармского управления. Дело на контроле у государя-императора.

Помощник начальника окружного жандармского управления полковник Иванков».

Муратов встал, прошёл по кабинету, задумавшись остановился у портрета Александру III, располагавшегося на стене. Посмотрел на другие. Значительно ниже от портрета государя имелись справа и слева портреты министра внутренних дел генерал-адъютанта, графа Игнатьева и директора департамента полиции, командира корпуса жандармов Вячеслава Константиновича Плеве. Постоял. Подумал. Вышел в приёмную.

– Вызовите ко мне Ивана Ивановича, – приказал генерал, адъютанту.

Через некоторое время вошёл помощник.

– Вот что, Иван Иванович! Немедля прикажите направить людей на Почтовую. Сегодня ночью последите, ничего не предпринимайте. Завтра по раннему утру проведите обыск у мещанина. Допросите его и всех членов семьи, приказчиков, помощников, в общем всех. Основание – вот этот донос. Допросите и по помощнику редактора. Его комнату тоже обыщите. К обеду доложите. Впрочем, здесь, в письме всё сказано.

С этими словами он отдал письмо помощника редактора Шламова, жандармскому офицеру. Сам вернулся в кабинет и написал телеграфную депешу в Санкт-Петербург, начальнику государственной полиции империи.

Глава 3 Титулярный советник Тулин

Молодой человек, около тридцати лет. Стройный и спортивный, с приятным лицом, небольшими раскосыми глазами, считающимися признаком врождённой осторожности, находился в кабинете сыскной части в воскресный день. Этим человеком являлся Евграф Михайлович Тулин, помощник начальника сыскной части Московской полиции по особым поручениям. Сыщик находился на рабочем месте, наслаждаясь спокойствием. В воскресный день всегда лучше будничного, преступлений меньше. Как правило, они происходят ближе к ночи, а сейчас было около полудня. Он читал газеты, Губернские новости, из города Тулы, их ему иногда передавали с поездом, через проводника. Обычно с опозданием от двух до четырёх дней. Вот и сейчас внимательно изучал прессу, которая вышла четыре дня назад. Такое правило сыщик завел после того, как в прошлом году принял активное участие в расследовании кражи документов особой важности с Тульского оружейного завода. В ходе которого познакомился с хорошими друзьями. Даже влюбился в одну очаровательную особу.

«Что тут у нас нового? Как там в родном крае?» – думал Евграф, листая листы Губернских новостей и наслаждаясь свежезаваренным чаем.

Его внимание привлекла статья, под